娇养【一】

沙州城外, 风急雪骤，天昏地暗。

茫茫雪原之上，一座半塌的山神庙孤零零地立在道旁, 墙身的泥皮剥落了大半，露出里面发黑的土坯，像是随时要被这场大雪压垮。

萧横揣着好不容易寻来的几张干饼, 踉跄着迈进殿内。

他顾不上拍打身上的雪，抬眼便望向萧彻, “郎君, 那帮畜生好像走了。”

十三岁的萧彻眉眼俊秀, 眼神阴沉，闻言立刻起身，“走, 进城。”

萧横稍微拦了他一下, 从怀里掏出饼子，放在火堆上烤着。然后扶住他的肩，不由分说将他按坐回去。

“郎君, 先稍微吃些东西。援军今夜或是明日一早, 应该会从此处经过, 到时咱们随援军一起进城, 保险一些。郎君, 此时你万万不能再出事。”

萧彻知道应该听他的, 沙州城已灭，五位兄长战死已成定局，城内无一活口。他现在该做的，不是带着人去白白送死，而是保全自身, 以图后计。

可明白是一回事，做到又是另一回事。

火堆烧得噼啪响，干柴裂开，热气扑在脸上烘得人发困，可萧彻后背却一阵一阵发凉。

干饼被火一烤，焦香弥漫。他闻在鼻间，恍惚间却尽是沙州城内的血腥和焦土味道。顶得他喉头发紧，胃中翻涌。

“你们先吃，我出去方便一下。”

他说完便推开破庙的门走了出去。

庙外风雪正紧，碎雪裹着冰碴子迎面扑来，打在脸上生疼，空气里那股铁锈似的腥甜，顺着西北风灌进鼻腔，比在殿内还要浓郁。

萧彻迷了魂一般，迎着风走了几步。风雪扑眼，他却像被什么牵着，脚步越走越急。

就在这时，他目光突然一凝，右手猛地按住腰间刀柄，刀身抽出半截，寒光一闪，对着破庙旁的枯草堆，厉声喝道：“谁在那里？滚出来！”

枯草堆动了一下，从里面走出一个瘦巴巴的孩子。

衣裳破得看不出颜色，脸上脏兮兮的，冻得瑟瑟发抖，唯独一双眼睛大得出奇，又黑又亮。

被这双眼睛看着，萧彻心猛地一揪。

酸涩无端涌上心头，他鬼使神差扔了刀，大步跨上前，将那冻得浑身僵硬的孩子抱在了怀里。

萧横诸人见萧彻出去一趟，回来时刀没了，怀里却抱着个孩子，不由齐齐警惕起来。

他们这一路吃过不少暗亏，越是看着弱小可怜的妇孺，越是危险。

他伸手就要将那孩子拎起来，扔去一旁。

萧彻却猛地侧身，将孩子护在了怀里，用自己瘦削的后背挡了一下，“别动她。”

他在火堆前坐了下来，用水囊喂孩子喝了几口水，然后拿起烤得焦黄的饼，喂给她吃。

孩子愣愣地看着他，小小的手攥着衣角，不敢接。

萧彻又往前递了递，“吃吧。”

孩子这才迟疑地伸出手，接过了饼。可她没吃，而是猛地推开萧彻，抱着饼就往外跑。

萧彻一愣，立马追了出去。

雪还在下。

孩子小小的身影在风雪中蹒跚，一路跑回了枯草堆中，一头扎了进去。

萧彻跟过去，拨开枯草，这才看清，里面还躺着一个人。

应该是这孩子的母亲，瘦弱不堪，面色灰白，已是病入膏肓的模样。

那孩子将饼掰碎，一点点往妇人嘴里塞，“娘……吃。”

莫名其妙的，萧彻眼泪一下子就掉了下来。

约莫五更天时，外面风雪更急，靠墙打盹的萧彻突然睁开了眼。

地面在震。

他伏下身，手掌贴着泥地，闭目听了片刻，然后他猛地弹起来。

“起来，有军队！”

他一脚踢散火堆，湿土盖上去，青烟一冒就灭了。

昏暗中萧横几人皆已翻身站起，贴墙而立，刀出半鞘。

萧彻将昏睡的妇人往神像底座塞了塞，回身将那个一直牵着他心神的孩子捆在胸前，低头贴着她的耳边小声道：“不要怕，跟着哥哥。”

马蹄声越来越近，震得墙壁上的细灰簌簌往下落。

萧横侧身，贴着缝隙往外看。

风雪里旌旗猎猎，上面大大的“萧”字和“覃”字被风吹得翻卷。他激动了一瞬，却硬生生压住了，没有出声。

直到火把一晃，映出队伍中间一个穿白甲的小将。

萧横一下子就跳了起来，声音都变了调，“郎君，是覃刺史的人到了！”

萧彻闭了一下眼，手臂收紧，将怀里的孩子往胸口带了带，低声道：“开门。”

顾宝钿其实一直清醒着，她只是病久了没有力气。

这行人里头，除了领头的少年年纪小些，看着没那么吓人外，其余众人全都五大三粗，一脸凶相。

她心里一直惧怕着，怕自己和女儿才出虎口，又入狼穴。