刻意

孟雁离沉默了一瞬。她知道自己没有拒绝的余地。祁元恒既然让小安子来传话，便已经把一切都说死了。

晚膳有沈玉芙作陪，叫她过去提点。她若不去，便是抗旨。

去了，便又是站在一旁看他与别的女子笑晏晏。

“知道了。”她说，“什么时辰？”

“酉时三刻，陛下寝宫的东暖阁。”小安子又行了个礼，“那奴才先回去复命了，姑姑别忘了。”

他转身走了，步子轻快得像完成了什么了不得的任务。彩秋看着他的背影消失在廊下，回头担忧地看了看孟雁离的脸。

日光从侧面照过来，将她的侧脸轮廓镀上一层淡淡的金色，可那双眼睛里什么情绪都看不出来，静得像一口深井。

酉时三刻，孟雁离准时到了东暖阁。

暖阁里烧了地龙，一进门便是一股融融的暖意。

紫檀木的圆桌上已经摆好了碗碟，尚食局送来的菜肴一样一样码得整整齐齐，银制的暖罩扣着汤碗，腾腾地散着热气。

祁元恒已经坐了主位，换了件石青色的常服，头上簪着白玉冠，整个人看起来比白日里松泛了几分。

他右手边坐着的正是沈玉芙，换了一身水红色绣折枝花的袄裙，眉目间那层骄矜收敛了许多，换上一副温婉得体的模样，正端着茶盏小口小口地饮。

孟雁离跨进门的时候，祁元恒的目光便落在她身上，从她梳得一丝不苟的发髻滑到她微微泛白的唇色，再滑到她垂在身侧的手指。

他看她穿了件雪青色的夹袄，领口滚了一道银灰的边，整个人像一捧被秋霜裹过的白菊，清凌凌的。

“来了。”祁元恒收回目光，语气淡得像随口一提，“坐吧。”

“奴婢站着伺候就好。”孟雁离走到桌旁，在沈玉芙斜对面站定。

祁元恒看了她一眼，没再强求。他提箸夹了一箸菜，忽然推了一碟桂花藕粉糕到桌子边缘，朝孟雁离的方向微微倾了倾：“这碟离你近，你尝尝咸淡。”

孟雁离垂目：“谢陛下。”她拈起一块，低头咬了一小口，藕粉的甜糯在舌尖化开。她咽下去后抬眸：“尚食局的手艺向来妥当，陛下放心。”

祁元恒看着她吃了那一小口，嘴角极淡地弯了弯，又很快平复下去。他收回目光，转头对沈玉芙道：“你也尝尝，这道藕粉糕是南边新来的厨子做的。”

沈玉芙受宠若惊地连声应着，拈了一块来细细地尝，一面尝一面赞：“果真是南边的风味，清甜不腻，比京中常吃的做法多了几分爽口。”她说着，又看向祁元恒，“陛下喜欢这甜口的糕？”

“还行。”祁元恒应了一声，目光却又不自觉地往孟雁离那边偏了偏。

孟雁离正低着头，替他面前的碗碟布菜，动作利落无声，雪青色的袖口微微卷起，露出一截细瘦的腕骨。

他看着她腕间那道淡淡的纱布痕迹，筷尖在碗沿上顿了顿。

“孟姑姑。”沈玉芙忽然开口，笑盈盈地转向孟雁离，“你站了这半天也累了，不如坐下一起吃？”

“谢小主体恤，奴婢不饿。”

“姑姑别客气嘛。”沈玉芙端起酒壶，亲自给孟雁离面前的空盏斟了半盏，“今晚月色这般好，又是陛下做东，姑姑若站着不动，倒显得我们只顾自己吃喝了。”

她这话说得好听，可孟雁离知道她心里想的是什么。她看着面前那半盏琥珀色的酒，轻轻摇了摇头：“奴婢身子不适，不宜饮酒。”

她这话说得好听，可孟雁离知道她心里想的是什么。她看着面前那半盏琥珀色的酒，轻轻摇了摇头：“奴婢身子不适，不宜饮酒。”

祁元恒手里的筷子放了放，眉心几不可见地蹙了一下。

他张了张嘴想说什么，可余光扫见沈玉芙笑盈盈的脸，话到嘴边又换了个方向：“不喝便不喝。沈小主，你自己用膳便是，不必管她。”

沈玉芙应了一声好，又给祁元恒布了一箸菜，嘴里絮絮地说着：

“这道酱鸭火候恰好。”

“那道雪菜笋丝清爽解腻。”

祁元恒偶尔应一声，更多的时候只是低头进食。

孟雁离站在半步之外，替他们添茶、撤盘、换汤盅。烛火在她面前跳跃着，将三个人的影子投在身后那面紫檀屏风上。

祁元恒的影子高大而端正，沈玉芙的影子柔曼地侧着，而她的影子缩在最边上，瘦窄窄的一道，贴在屏风边缘。

席间有一阵安静的间隙，沈玉芙低头喝汤，祁元恒放下筷子抿了一口茶。他抬眼看向孟雁离，目光从她鬓边落下来，停在她