回道：“家兄人在嵩山，年前应会赶回。姑娘既然来到华山，怎么不通知一声，也好让华山一尽地主之谊，算算时日，说不定还能见着大哥。”

沈未辰回道：“多蒙盛意，可惜小妹有事在身，他日定当拜访。”心中却想，这严二公子带着大批战船，俨然叫阵模样，上得船来却又气定神闲，闲话家常，虽说是深知以他身份青城不敢妄动，即便受擒也不会有生命危险，可也算有胆识。但同为青城的大小姐，师父却不肯让自已冒险，只因就算只是遭擒，传出去惹来流蜚语，也免不了名节受损。

计韶光见严昭畴礼貌，稍去三分戒心，问道：“严二公子带船队前来，有何贵干？”

严昭畴道：“这两个月承蒙青城协助，扫荡了汉水上一众船匪，华山承蒙厚意，在下特来致谢。但汉水虽是河路，终究是华山地界，门户有失，怎好假手他人？故此奉了家父之命前来知会一声，此后不敢劳动青城，华山船队自会保汉水一方清平。”

他这话说得甚是周到，先向青城道谢，又说自已这船队是为了扫荡汉水河匪而来，又保证了此后河道上的清平，可谁都知道汉水上的船匪实是华山授意为难襄阳帮，青城出兵更是为了报沈玉倾遭擒之辱，否则区区河盗何须劳动青城这样大张旗鼓？

计韶光自然听得懂，更知道严昭畴不只是说体面话。之前五艘巡逻船遭到攻击，照侥幸逃生者所，应是华山门派弟子伪装船匪袭击，这是明摆恫吓，要青城乖乖退出汉水，面子给足，拳头也打得重。

计韶光道：“计某奉掌门命令扫荡这群忤逆昆仑共议的贼人，是进是退还得掌门下令，计某不敢作主。二公子，这话你得去对敝派掌门说才是。”

严昭畴笑道：“在下自会派人通知沈掌门，也请计前辈帮帮忙。我听说最近不少商船被青城滋扰，虽说是问话，但总也是打扰商旅。前辈何不移驾下游？既方便找人，也免去河道拥挤，弄得人心惶惶。”

一旁的顾青裳本只是听着，此刻道：“几天前我与沈大小姐才在船上遭袭，匪徒不只有战船，那战船还与华山战船有九分相似，只差没插着华山的战狼旗而已。”九大家各有旗号，青城是竹与剑，华山的旗号是一头狼，又称为战狼旗。

严昭畴假作讶异道：“竟有此事？”又道，“河匪狡猾，把船只造得与华山战船一般，只需插上旗号便可鱼目混珠。只是这大江上船只众多，没了旗号，谁又分得出是匪是良？”

顾青裳知道他装傻，却也苦无证据，只得闷不作声，计韶光却知这番话另有意思。华山只要拔去旗号便敢正面来攻，只是现在是承平时候，九大家互相赏脸，留些余地，不想把事情闹大，不由得沉思起来。

左右夹岸都是华山领地，汉水又不是青城地界，这支船队便有不少船只是用三峡帮船只与襄阳帮交换所得。襄阳帮要吃长江水运，自然乐意，可这支船队打完就没，即便赢了一仗，也必然在汉水覆没。

可就这样撤退，未免灭了青城威风……

只听严昭畴又道：“计前辈可细细思量，不必急着回答，在下只是通知一声，稍后便去。”

计韶光知道对方给自已面子，心想这公子年纪虽轻，却是个厉害人物，口中道：“我送公子一程。”

“不劳烦了。”严昭畴道，又对沈未辰和顾青裳拱手道，“沈姑娘，顾姑娘，若有闲暇，欢迎来华山作客。后会有期。”

他身旁的杜吟松始终未发一语，也不行礼，将那长布包扛在肩上，跟着严昭畴离去。

计韶光送走两人，见华山船队远去，忽地冒了一身冷汗，心想：“虽说这次扫荡船匪是为了替公子报仇，可汉水终究不是青城地盘，河面上实力不如华山，合该见好就收。”又想，“汉水扼着华山咽喉要地，渡河便可从汉中直抵青城，顺流而下便往武当，入了长江又能到衡山丐帮。公子与襄阳帮交好就控制住汉水中游，难怪华山对自已这支船队如鲠在喉。可惜襄阳帮隶属那修仙不修人的武当，军务废弛，不然真能断了华山命脉，让他不敢造次。”

“襄阳帮近日勤于造船又是怎么回事？行舟子不惜矫令招兵又是所为何来？”计韶光琢磨不透，只想，“今日幸好未酿大事，看来该把大小姐送回青城了。”

他也不急着撤退，免得像是被吓跑似的，只下令船队缓缓顺流而下，往湖北退去，又对沈未辰道：“大小姐，我们一路盘查往来船只，若到了湖北还没消息，只怕难了。”

沈未辰点头道：“知道了。”

顾青裳虽觉这一退便是怯了，却也知情势险恶，逞强无济于事，当下也不说话，到了晚上与沈未辰闲聊，只是气闷抱怨。不过两人聊起严昭畴，都觉这人进退得宜，绵里藏针，是个狠角色。

沈未辰道：“这里呆不住了，我猜过两天师父就会派人往青城报讯，咱们得找机会走。