人造战场?荒漠区域

天色微明。

荒漠的晨风卷起细沙，打在猎豹2型的装甲上，发出细碎的沙沙声。楚思涵靠在驾驶舱的座椅上，手指在手环的界面上滑动。手环只显示三样东西：他的积分、当前排名、以及一个简单的计时器――第一阶段剩余时间，十六小时。

天骄试炼的规则从一开始就写明：手环不提供任何形式的实时定位，不显示其他参赛者的位置，不标记星兽的分布。战场上的每一条信息，都要靠自己去发现。地图是空白的，只有他走过的地方才会被记录下来。

他在一处天然岩层的背风面停了四个小时，只关闭了推进器，传感器和被动监听系统一直在运转。猎豹2型的传感器有效探测距离在荒漠中约为一公里，但进入废墟后，能量干扰会大幅缩短这个距离。

不过，猎豹2型有一项其他机甲没有的配置。

楚思涵按下驾驶舱侧面的一个按钮，机甲的背部装甲无声滑开，一个银白色的球形装置从舱内弹出，悬停在机甲上方约两米处。球体直径约三十厘米，表面覆盖着细密的六边形鳞片，在晨光中几乎透明――光学隐身涂层，即使在近距离用肉眼观察，也很难发现它的存在。

这是猎豹2型唯一比猎豹3型强的地方。共和国军方在淘汰这批老旧机甲时拆除了所有武器升级模块，唯独保留了这台代号"蜂鸟"的光学隐身无人侦察机。共和国故意将这台无人机留在机甲内部，作为这台机甲是五台机甲中性能最弱的补偿。

"蜂鸟"的续航时间只有四十分钟，有效侦察半径在无干扰环境下约五公里，在废墟的能量干扰中会缩短到两公里以内。它的传感器阵列包括光学、热成像和微弱能级探测，但没有主动雷达――主动信号会被任何有基本电子战能力的对手截获。

在难民星上，楚思涵学会了一件事：在战场上，先发现对手的人，就赢了一半。

"蜂鸟"的机载ai在楚思涵的手环上投射出一个简化的界面。没有全息地图，只有几行数据和一段实时视频流。蜂鸟的侦查数据通过加密的定向传输链路发送到手环，这种传输方式的被截获概率很低，但距离越远，信号越弱。

他看了一眼蜂鸟传回的第一组数据。废墟外围区域，能级读数杂乱，有星兽的微弱热源，也有参赛者的体温特征。从热源的分布和移动速度来看，大部分参赛者已经进入了废墟核心区域。

楚思涵关掉手环界面，启动引擎。猎豹2型从岩层阴影中驶出，朝废墟核心的方向前进。蜂鸟悬停在机甲上方约一百米的高度，以静音模式缓慢跟随。

荒漠在身后退去，废墟的轮廓在地平线上逐渐清晰。

人造战场?废墟核心?外围区域

太阳升起时，楚思涵站在猎豹2型的肩膀上，用肉眼眺望前方的废墟。

那不是他预想中的普通城市废墟。从他所站的位置看去，视野尽头是一片绵延不绝的灰色建筑群，从地平线这一端延伸到那一端，看不到边际。建筑群的轮廓参差不齐――有低矮的、被风沙侵蚀成圆形的穹顶残骸，也有高耸入云、依然保持着锋利棱角的巨型塔楼。那些塔楼的高度至少有数百米，外墙覆盖着暗色的金属，在晨光中泛着冷冽的光泽。有些塔楼的顶端已经坍塌，露出里面扭曲的钢架结构和破碎的玻璃幕墙；有些依然完整，像一根根插在大地上的银色长矛。

低矮处是星际航海初期的生态舱和战争堡垒。生态舱的穹顶早已破碎，残留的弧形骨架像巨兽的肋骨；堡垒的外墙是半米厚的合金板，表面覆盖着斑驳的防辐射涂层，涂层脱落处露出锈蚀的金属基底。不同时代的建筑风格在这片废墟中叠加、交错、坍塌――从地球时期的高楼大厦到太空殖民时代的军事工事，历史的痕迹被空间技术切割、搬运、拼贴，最终形成这座巨大而沉默的城市墓场。

楚思涵从机甲肩膀上跳回驾驶舱，关闭舱门。猎豹2型的引擎启动，推进器喷出淡蓝色的尾焰。他推动操纵杆，机甲迈步走向废墟。蜂鸟在上方无声跟随，镜头对准了废墟深处。

开幕式的规则说战场内散落着五台完整的虫噬级机甲。经过前期的争夺，五台机甲已经有了明确的主人。楚思涵不知道其他机甲的确切位置，但通过蜂鸟的侦察和沿路观察到的痕迹，他可以推断出大致的分布。

“各方势力应该都有一台。”

事实其实也与楚思涵推断的大差不差。

共和国四大家族联盟掌控一台。叶无痕在第一天傍晚从一处废弃的军事基地中找到了那台"猎豹"3型――共和国上一代的主力轻型机甲，全高十二点五米，全重三十三吨，武器配置为两柄高频率能量剑和一门口径较小的肩部能量炮。猎豹3型是猎豹2型的升级型号，传动系统的响应速度比2型快了近一倍，能源系统的能量密度提升了百分之四十