鲍曼眼皮不受控地一跳。

副官悄声进来时，他刚用完第二片黑麦吐司。年轻人俯身低语几句，咖啡杯在他嘴边停了极短的一瞬，深褐色液面晃了晃。

但他依然从容喝完那一口，用餐巾拭了拭嘴角。

畏罪自杀与基尔曼斯埃格，这两个词拼接在一起，荒诞得如同将鱼挂在树梢。一个昨晚还急着朝他扔敲门砖的人，怎会一夜之间对着自己脑门扣动扳机？

这念头落定，另一个名字浮上来，那个被他拖过调度、卡过审核、被他在人事会议上轻描淡写点评“过于年轻，尚需历练”的金发容克。

那个不可一世也无所顾忌的克莱恩，这次可能把伸向他的手给直接砍断了。

不是可能，只有他有这个动机，有这个能力，有这个胆子。

鲍曼把餐巾折好，起身时依旧沉稳。

基尔曼斯埃格死了，但他的材料还在，必须在克莱恩抹去所有痕迹之前截下来，送到该送的人手上去，而这位大队长的“自杀”，也绝不能就此盖棺定论。

心念电转间，他已然披上大衣，今天上午的例会之前，他还有足够时间把事情理清楚。

“威廉大街。”他拉开车门。

三张轿车组成的车队驶出铁门，沿着万湖畔的公路往市区疾驰，窗外掠过一片栎树林，枝桠在晨雾里若隐若现。

鲍曼在脑海中梳理着今天的日程：九点的例会，十一点接见西班牙外交使团，下午审批党务部季度预算。可这些，都给那桩蹊跷的自杀案让了位。

正心神不宁之时，司机低声咒骂一句，防弹奔驰猛地减速，鲍曼猝不及防往前一冲，再抬头时心脏骤然收紧。

头车的刹车灯在浓雾里亮得刺眼，两个警卫已然扑出蹲伏车后，手枪举在肩头。

尾车的士兵们也迅速散开去，枪口扫向公路两侧幽暗的杉树林，有人厉声喝问，声音却被骤然响起的引擎轰鸣吞没。

那轰鸣来自森林深处，如同数头钢铁巨兽在低档位缓缓推进，震得地上的碎石都在簌簌跳动。

刹那间，公路左侧的树林中，一道惨白光柱劈开浓雾。紧接着右侧亦亮起一道，几盏军用探照灯同时打开，把整段公路照得亮如白昼。

鲍曼被刺得眯起眼，隐约看见一辆装甲吉普从林间开出来，车顶架着探照灯，侧面还挂着伪装用的松枝和枯叶。

几乎同时，第二辆装甲车也从晨雾中现身，碾过灌木丛，稳稳横亘在路中央，彻底截断了去路。

警卫队长的血液瞬间凝固。他认得这种美洲狮重型装甲车，配备20毫米机炮和厚重装甲，在他们这辆防弹奔驰面前，宛若成年巨象俯视着一只家猫。

别说他们手里的鲁格，即便架上反坦克步枪，也不过是以卵击石。

这是直属精锐装甲部队的装备，怎么会突然出现在万湖？还敢公然拦截帝国党务部长的车队？

警卫队长回头请示，却见长官正双目圆睁，死死盯着前方的钢铁怪物，搭在扶手上的指节蓦然收紧。

这时，领头装甲车的车门打开，一个身着武装党卫军少校制服的男人利落跳了下来。他身后，两名挎着stg44突击步枪的魁梧士兵如同铁塔矗立在强光中。

其中那个寸头刀疤脸的冷冷扫视过来，竟让严阵以待的警卫们不自觉地手腕一颤，枪口微微下垂。

少校从大衣内袋取出一个牛皮纸袋，不紧不慢地向鲍曼的座驾走来。

探照灯将他的影子拉得极长，一直延伸到防弹奔驰的车窗上。一名年轻警卫踏前一步，双腿还在打颤，仍硬着头皮吼道：“站住！”

少校的脚步丝毫未停，只低头瞥了眼对方枪口，而后慢慢抬起眼睛。

“小心走火，士兵。”他声音平静无波。“武装党卫军警卫旗队师所属部队，今晨在万湖森林进行突击演练及道路管制。相关通告于一小时前已发至柏林城防司令部及相关协调处。”他嘴角扯动一下，“怎么，没传达到位？”

话音未落，那刀疤脸已大步上前，手中stg44枪口不经意向前一划。

这些卫兵至多只在总理府执行过警戒任务，何曾直面过东线淬炼出来，浑身上下每一块肌肉都记得怎么杀人的老兵？晃神间，竟齐齐向后踉跄了半步。

就在这迟滞里，那少校已畅通无阻地走到防弹奔驰旁。档案袋从半开的车窗缝隙里递进来。

“部长先生，少将问您好。”

没有署名，没有印章，档案袋落在鲍曼膝盖上，轻得像落叶。

他怔怔盯着膝上纸袋，仿佛在看一枚滋滋作响的定时炸弹，片刻后才如梦初醒般抬头，声音嘶哑地对司机吼道：“绕过去！掉头，走岔路！”

司机从后视镜里偷瞄了一眼长官，慌忙挂上倒挡。车子向后滑行了十几米，就在他猛打方向盘准备拐进小路时，小路尽头突然亮起两道车灯。

浓雾氤氲间，一辆黑色梅赛德斯如幽灵般迎面驶来，后车窗降下半截，露出一张冷峻侧脸。